インドへ行くことが決まり、近隣国にも魅力的な場所がないかなと探していました。

すると、”風の谷のナウシカ”の舞台のような場所がパキスタンにある事を発見。他にも7、8千メートルの山々が連なる絶景があったり、インダス文明やシルクロードで栄えた場所があったり。興味が一気にわいて訪れてみる事に決めました。

そんなパキスタンですが、旅する人が少ない国。情報収集がなかなか難しかったので、少し書いてみます。

"地球の歩き方～パキスタン編～"は発行停止中で、出版元に問い合わせをしましたが、過去の版ももう手に入らないそう(2007年にやっと最新版が発売)。
苦手な英語版になりますが、ロンリープラネット社のパキスタン編はかなりの情報量がありました。

気候ですが、5月に行きましたがかなり暑いです。逆に、北部の山岳エリアはかなり寒いです。停電も多いので、ホットシャワー完備の宿でもお湯が出ないことが多々ありました。軽装でトラックの荷台に乗ってしまい、寒さで体が麻痺してしまう。

トレッキングはガイドを雇った方がよさそうです。日帰りの軽いトレッキングでも危険なコースや道が無い場所が多かったです。
コースの途中に家がなく道を聞ける人もいない。軽いトレッキング中に亡くなった旅行者もいるそうです。地元の人も数百円の現金稼ぎになるので、宿で聞けばすぐに雇えると思います。

交通はバスが発展していて不自由がありません。
ただカラコルムハイウェイは危険な道でした。落石が何ヶ所も起きていて、雨が降ると道は滝。山賊が出没する地帯もあり、ローカルバスの前後を警察車両が挟み、バス内も警官がライフル持参で護衛していました。

初のイスラム圏への旅でしたが、今まで勘違いをしていた事に気づきます。ハリウッド映画などでたびたび悪役を演じるイスラム教徒。それを鵜呑みにして怖いというイメージを持っていました。

実際はものすごく親切な人々。すぐに助けてくれるし家の食事に誘ってくれたり、恐ろしいほど優しく接してくれます。親切すぎて逆に疑ってしまいましたが、いつも純粋な親切だと後で知り、疑ったことを後悔していました。

情報が入りずらく不便でしたが、それ以上に自然も人もすばらしいパキスタン。また今後も必ず訪れるだろう国になりました。