インド最北端にある小さな町は、インドで1番インドらしくない場所。 パキスタンとの国境までわずか10キロ。昔はパキスタンの領土、今もイスラム教徒の町。 この川のあっち側を旅した10年前。グーグルマップで2つの国をたどりながら悦に入る。 微笑みはお互いの違いを一瞬埋める。 ロバやニワトリと遭遇したり、家の台所に突然出たり、サプライズ好きな道。 外国人に開放されてまだ数年。すれ違う時の反応は老若男女で違いあり。 夕暮れのアザーンはおなかをすかす音。 そうそう労働は、富の競争のためじゃなくて食べるため。 田舎も都会も、良さもあれば大変さもある。両方楽しめる生活が理想だな。 町のはずれの丘の上、100％イスラム教徒の町に小さな仏教寺院。 小さな仏壇に小さな炎。いろんな優しさに守られる。 朝日は刻一刻と目の前を変化させる。ここでしか味わえない三文の徳。 国境争いのニュースでよく耳にするカシミール。国境への道は場違いに整備された道。 だんだん、ではなくはっきりと。イスラム教の村からチベット仏教の村へコロッと入れ替わる。 景色に似合わない武骨な鉄の橋。その鉄に似合わない貧弱な木の床板。敵の侵入をいつでも拒める橋。 緑が出現したら人が住む合図。 崩れないように、谷に落ちないように、ウトウトしないように、前方見張る。 チャーハンをおにぎりにしたような、パラパラでヤバい地層。 青い空は上だけじゃない。距離が遥かに遠いものすべてが空色に染まる。 谷にジェット音が響き渡る。迫力のない戦闘機が不調和の低空飛行。 旅の気分は天候次第。 自分勝手な羊たち。あおられないように止まってやり過ごす。 ヒマラヤ奥地にある商店。スナック袋やペットボトルはパンパンに膨らみ破裂寸前。